1935'te Sivas'ın Zara ilçesinde doğdu. 1956'da Robert Kolej'i bitirdi; 1957-1964 arasında İstanbul Üniversitesi Felsefe Bölümü'nde, Sistematik Felsefe ve Mantık Kürsüsü'ne kayıtlı olarak okudu, felsefe tarihi, Eski Yunan dili ve edebiyatı ile Latin dili ve edebiyatı sertifikaları aldı. Takiyettin Mengüşoğlu'nun felsefi antropolojiyi kurduğu yıllarda yetişti ve insan felsefesini bütün çalışmalarının ekseni yaptı. İngilizce, Almanca, Eski Yunanca ve Latince biliyordu.
Akademik hayatı Türkiye'nin yeni üniversitelerinde geçti: İstanbul, Çukurova, Kocaeli, Mersin ve Cumhuriyet üniversitelerinde ders verdi; 1994'te profesör oldu ve aynı yıl Mersin Üniversitesi Felsefe Bölümü'nün kurucu başkanlığını üstlendi (1994-1999), ardından Sivas Cumhuriyet Üniversitesi'nde felsefe bölümünü kurdu (2000); Çukurova'daki bölümün kuruluşunda da emeği vardı. 2002'de yaş haddinden emekli olduktan sonra ders vermeye devam etti; Anadolu'nun bir üniversitesinden ötekine taşınan hayatı ona 'gezgin düşünür' adını kazandırdı. Mersin Felsefeciler Derneği'nin kurucusu ve onursal başkanıydı; Eğitim-Sen Mersin Üniversitesi şubesinin kuruluşuna öncülük etti.
Kitapları, nedensellik, bilimsellik, özgürlük, ölüm, kader, kültür, insan, toplum, düşünme, eylem, mutluluk, amaç, bilim ve inanma gibi kavramları tarihsel bağlamları içinde çözümler. 'Felsefeylemek' kavramıyla felsefeyi bir bilgi yığını değil bir etkinlik olarak; 'aşmaca' kavramıyla insanın kendi verili durumunu aşma hareketini adlandırdı. Felsefe ve Güncellik ile Daha Güncel Felsefe, 'güncelin felsefesi' programının, felsefenin günün sorunlarıyla hesaplaşması gerektiği düşüncesinin ürünleridir. Öğrencileri ve meslektaşları 2005'te 'Uluğ Nutku'ya Armağan' kitabını hazırladı. 17 Kasım 2014'te Mersin'de, 79 yaşında öldü; cenazesi Mersin Üniversitesi'nde düzenlenen törenle uğurlandı.