1961'de Atina'da doğdu; Essex ve Birmingham'da matematiksel iktisat okudu, 1987'de Essex'te doktorasını aldı. Essex, East Anglia, Cambridge, Sidney, Atina ve Texas (Austin) üniversitelerinde ders verdi; 2012-2015 arasında oyun şirketi Valve'ın 'ekonomisti' olarak dijital ekonomileri içeriden gözlemledi. Ocak-Temmuz 2015'te Syriza hükümetinin maliye bakanı olarak Avrupa alacaklılarıyla müzakereleri yürüttü, referandumun ardından istifa etti; bu deneyimi Adults in the Room'da anlattı. 2016'da Avrupa'nın demokratikleştirilmesi hareketi DiEM25'i kurdu; MeRA25 partisiyle 2019-2023 arasında Yunan parlamentosunda milletvekiliydi.
Technofeudalism (2023), yirmi birinci yüzyıl iktisadının en çok tartışılan tezlerinden birini ortaya attı: Amazon, Google, Apple ve Meta gibi şirketlerin sahip olduğu 'bulut sermayesi', meta üretmeyen ama kullanıcılarla doğrudan arayüz kurarak davranışı yönlendiren ve piyasa dışı bir alanda rant toplayan yeni bir sermaye biçimidir; kapitalist kârın yerini bulut rantı, piyasanın yerini 'bulut tımarları' almıştır. Tez, Henry Snow, Evgeny Morozov, Cédric Durand ve Nicholas Gane gibi isimlerden 'kapitalizm hâlâ kapitalizmdir' eleştirisi aldı; Varoufakis 2026'da Jacobin'de ve kendi sitesinde yayımladığı 'The Marxist Case for the Technofeudal Hypothesis' ile tezi Marx'ın yöntemi içinde yeniden kurdu: 'Tarih geriye gitmiyor; dizginsiz sermaye birikiminin sürüklediği yepyeni bir toplumsal-iktisadi tarza doğru savruluyoruz.'